Desaparición y posterior evacuación en la isla Ross
Acciones adoptadas por la Base Marambio en respuesta a esta emergencia
El día martes 19 de febrero de 2013 en circunstancias que el estudiante de geología de la Universidad Nacional de Córdoba, señor Matías VACA, oriundo de Chilecito, La Rioja, quien se encontraba realizando tareas científicas en un campamento instalado en la laguna de la isla Ross, en proximidades de la Base Marambio de la Antártida Argentina; se perdió en condiciones no muy claramente establecidas, al ausentarse de la carpa aproximadamente a las 20:30 horas y no regresó a la misma.
Comprobado este hecho y ante la información dada desde el campamento, al personal de la Dirección Nacional del Antártico destacado en la Base Marambio, se le informó al señor Jefe de la Base Marambio, quien adopto las medidas de emergencia para el caso.
Las condiciones meteorológicas en momento de su ausencia eran de temporal, con vientos estimados en más de 100 km/h, baja visibilidad por nevisca, temperatura real estimada en 12 grados bajo cero y sensación térmica de 30 grados bajo cero.
Los demás integrantes del campamento (2 mujeres y un hombre) realizaron una búsqueda muy acotada debido a las pésimas condiciones meteorologías, no obteniendo resultados en la misma.
Por tal motivo se informó sobre la situación a los organismos pertinentes, Dirección Asuntos Antárticos, Comandante de Adiestramiento y Alistamiento de la Fuerza Aérea Comando Conjunto Antártico y Dirección Nacional del Antártico.
Inmediatamente se constituyó el Centro de Operaciones de Emergencia y se activó el sistema de Búsqueda y Salvamento con los medios destacados en la Base Marambio, dos helicópteros Bell 212 matrículas H-81 y H-89 y un avión Twin Otter, matrícula T-85, pilotos, mecánicos, médico y especialistas en rescate aéreo y terrestre.
Estaba previsto iniciar las operaciones una vez que amaneciera y mejorara las condiciones meteorológicas reinantes en la Base Marambio como en la Isla Ross.
Al día siguiente las condiciones meteorológicas adversas se mantuvieron durante todo el día; se realizaron comunicaciones horarias con el personal del campamento a través de las facilidades telefónicas con que cuenta la Base, utilizando llamadas de la línea fija al teléfono satelital que tiene el campamento como primera alternativa y las comunicaciones radiales HF como segunda alternativa.
Se realizó contacto con la Base Esperanza, para coordinar la asistencia de patrulla terrestre en caso de ser necesaria su utilización.
A través del Director Nacional del Antártico, se comunicaron con la familia de Matías Vaca para ponerla al tanto de la situación.
Se intentó hacer enlace con una base Checa, cercana al campamento, sin éxito, debido presumiblemente a que ya no haya ninguna persona en la misma.
Siendo las 18:30 hs. local se dio por suspendida la alerta de Búsqueda y Salvamento debido a que la posibilidad de operar en condiciones diurnas se había descartado por el día de la fecha, pasando para el próximo día a primera hora del crepúsculo.
El jueves 21 de febrero de 2013, siendo las 04:00 horas de la madrugada, informan desde el campamento de isla Ross que el señor Matías Vaca había aparecido sano y salvo por sus propios medios después de estar 32 horas perdido.
Aproximadamente a las 06:00 horas, despegaron los Bell con el equipo de rescate y médico a bordo para evacuar a dicho personal y el resto de los integrantes del campamento.
Se avisó a toda la cadena de mando de la nueva situación y a las 07:15 aterrizaron los Bell con Matías y los restantes integrantes del campamento, quien fuera recibido por el Jefe de Base y personal de la Dotación anual y de la Dirección Nacional del Antártico, con inmensa alegría y muestras de cariño.
La evacuación se realizó sin novedad, disponiéndose la realización de un exhaustivo control médico, a cargo del médico de la Dotación de la Base Marambio, arrojando resultados positivos, es decir que Matías se encontraba en muy buen estado de salud.
Al otro dia en un avión Hércules C-130 se concretó la evacuación de Matías Vaca a la ciudad de Río Gallegos completándose de esta manera en forma exitosa y sin demoras la evacuación con el empleo de medios materiales y humanos de la Fuerza Aérea Argentina, en cumplimiento de las responsabilidades asignadas.
Los participantes de estas acciones, sintieron la satisfacción del deber cumplido.
